迷途04 內容試閱 PART.1

Chapter 158　禁閉要求

埃爾默的身軀瞬間僵硬，他難以置信地看向奧利弗逃跑的方向，緊接著把視線移向尼莫。後者表情緊繃，視線正黏在蛇鬃獅身上，根本抓不到任何外露的情緒。

跑掉一個後勤並不會影響戰局，指揮臉色難看，但一聲未吭。

不得不說，這支隊伍的戰鬥單位還是有些本事的。他們躲開了蛇鬃獅頸項間不時彈射而出的鬃蛇，只有幾人不幸挨了幾爪子。尼莫按照計算好的腳步移動，緊緊盯著那些傷口，同時飛快計算監視晶球的監視死角。

目前的所有事項都在他的預料之中，只有海登的反應令他意外。

那個發現他捏著鬃蛇都尖叫跑遠的小個子，現在卻沉穩得可怕。海登沒有自誇，他的確極其適合這一行。不時有人受傷，治療師學生幾乎要慌亂起來，但海登．維爾赫姆卻好似換了個人。

拜自身實力所賜，尼莫能一眼看出他人的受傷情況。而海登只是個魔力低微的普通人類，反應卻不比尼莫慢多少。他熟練地安置著戰士們，甚至在一團忙亂之中還有空安撫治療師的情緒。

尼莫沉穩地進行輔助，既不多做，也不少做，這會兒更像是海登的影子。他不時用眼角瞥向那隻碩大的蛇鬃獅。教授或校工沒有出現，也就是說，這隻蛇鬃獅恐怕也是學院提前安排好的。

但這個小組的戰線已經出現潰敗的跡象。

說實話，尼莫非常了解這種情況。他和奧利弗也是真刀真槍地一路走來，十分清楚戰場新人可能出現的問題。

實戰和訓練不同，這裡的學生不會蠢到盲目自信。他們恰恰走了另一個極端──不知道該如何分配精力和力量，一開始便如臨大敵、全力以赴，沒有預估戰鬥的時間長度。目前各個戰鬥單位開始出現後繼無力的情況，而治療師的魔力已經接近枯竭。

沉沒成本已然太高。他們別無選擇，只能擊倒面前的敵人，獲取那條主蛇。就算現在勉強逃跑，小組也已經沒有精力去對付另一隻活力滿滿的蛇鬃獅了。

好在境況接近絕望時，之前離開的五位戰士終於回歸隊伍。蠕藤沼澤不好掙脫，他們看上去耗費了不少力氣。尤其是倫納德，他的一條手臂已經鮮血淋漓，傷口中還扎著不少豔綠的長刺。

防禦法師殘破不堪的防護罩終於破掉，法師差點直接暈倒在地。

戰士們紛紛衝上前，負責防禦的幾位勉強穩住了局面。而倫納德剛打算衝過去，就被海登一腳踢在膝彎，整個跪在地上。

「你──」

「給我停下！」海登尖聲喝道，神經質的大眼睛裡幾乎冒火。「蠕藤的刺不及時取出，不用十分鐘你就會麻痺！你想死在那東西爪子底下嗎？」

倫納德閉上了嘴，目光複雜。

「治療師快撐不住了。」海登冰冷地說道，帶著點不容置疑的味道。「忍著點，戰士。你馬上就沒事了。」

他嘴上說著話，手上卻分毫未慢。海登的動作又輕又快，沾血的長刺被逐一挑出，俐落地扔在地面。接著是看不清動作的縫合，藥膏塗好後，傷口幾乎不再滲血。整個過程不超過十秒鐘。

「去吧。」海登沒有停留，直接轉向下一個傷患。

倫納德沒有再廢話，直接舉劍衝了上去。說實話，這位傲慢的貴族青年底子並不差，他甚至削掉了蛇鬃獅一小半鬃蛇，後者發出一聲痛嚎。

可是他們終究太過年輕稚嫩，尼莫心想。如果敵人是一隻普通的蛇鬃獅，這場戰鬥倒沒有任何懸念。這種等級的敵人對他們來說還太早，儘管護理能夠及時縫合戰士們的傷口，卻無法恢復那些流失的法力和血液。治療師終於支撐不住，跪在地上。而海登臉上全是汗水和塵土，白色衣服被鮮血和泥土沾滿。

他還在試圖繼續。

見那個小個子在咬牙堅持，渾身傷口的戰士們一次又一次衝向那頭巨獸，其中倫納德的攻勢尤為凶猛。可惜沒什麼用。實力的差距十分明顯，尼莫活動了一下手腕。如果他們再這麼拚命下去，教授肯定會插手。這一次的任務八成要失敗。

如果奧利弗沒能及時趕回來……

蛇鬃獅發出一聲暴怒的咆哮，徹底紅了雙眼。它頸子上僅剩的鬃蛇們瘋狂掙動，那灰綠色的野獸舉起爪子，向面前堅持進攻的倫納德狠狠拍去，後者似乎殺紅了眼，硬是一步不退，打算硬扛這一擊。

尼莫抽了一口氣，再次開始計算監視死角。隱藏實力歸隱藏實力，見死不救實在不是他的風格。倫納德的劍已經到了極限，鐵定撐不住這一擊。有教授們的護衛，倫納德應該不至於死亡，但絕對會重傷。

可他還沒出手，爪子戳破金屬的刺耳響聲便先一步響起。場上僅剩的後勤將鐵鍋作為盾，衝向前去，硬是擋下了這一擊。埃爾默的肌肉暴凸，沉默地保持住了站姿。鐵鍋直接被銳利的獸爪擊穿，爪尖離他的鼻尖不足半釐米。

「您的劍馬上要壞掉了。」埃爾默低聲說道，「我聽得出來，先生。您很英勇，但這裡提供的武器太過脆弱，您似乎忘記了這一點。」他將鐵鍋一扭，斷口的金屬刺入獸爪，蛇鬃獅猛地收回爪子。而健壯的後勤趁這個機會將倫納德向後一拉，兩人迅速脫離危險區。

「你不明白！」倫納德咆哮道。貴族戰士將劍往廢墟的石柱上一砍，劍的上半截直接飛了出去。他觀察斷劍片刻，隨即又要上前。「是我一開始判斷失誤，導致了戰力分散。我有責任，你聽著──我有責任解決這個！」

「不，現在我們的首要任務是保存體力。」指揮氣喘吁吁道，身上染滿鮮血。「如果這真是戰場，面對不可能戰勝的敵人，硬拚並不明智。還有那個後勤，埃爾默是吧？不要擅自行動！這次大家都理解，但軍規就是軍規，沒有第二次了──」

他話還沒說完，逃離已久的另一位後勤終於到場。

奧利弗渾身塵土，看起來依舊像在逃跑。他屁股後面正跟著一大團煙塵，裡面透出一個和蛇鬃獅差不多大小的黑影。

「救命啊！」奧利弗努力讓自己聽上去更驚恐些，目光直接投向尼莫。

「見鬼，都給我後退！」指揮一聲尖叫，直接爆了髒話。「奧利弗．伯恩，操你的──」

蛇鬃獅自然不會放棄這個機會。它瞄準了隊伍裡最為矮小瘦弱的海登，直直向對方撲去。倫納德沒有猶豫，直接將小個子護理向後一推，一隻手直接頂進蛇鬃獅嘴巴，斷劍向蛇鬃獅頭上的主蛇刺去。

但疼痛比他想得還要劇烈，主蛇又十分狡猾，這一擊僅僅劃傷了蛇鬃獅的臉，留下一道深深的血口。被推到旁邊的海登沒有躲避，他咬著牙將一瓶麻痺藥水投擲向蛇鬃獅。儘管它根本不可能放倒這隻龐然大物，拖延半秒倒是做得到的。

藥水滲入蛇鬃獅臉上的傷口，那野獸咬合的動作停滯片刻。海登拚命扯出倫納德的手臂，剩下的戰士軟著腿再次頂上。勉強又撐過了一波攻擊。

「收縮陣型，快！伯恩那個混球到底引來了什麼──」

這句話像是帶了咒語。奧利弗漂亮地摔了一跤，整個人幾乎被煙塵淹沒。那個黑影極為明顯地伏下身體，一個標準的攻擊動作。

而那個面孔格外出色的護理瞬間失控。

「天吶，奧利！」尼莫喊道，不顧危險地脫離隊伍，向前衝去。

腦海裡想像著監視晶球的監視畫面，尼莫勾勾嘴角。

在隊友和監視晶球的觀測死角裡，他偷偷給了蛇鬃獅一腳。如果他沒有看錯，奧利弗方才依靠煙塵的掩飾，直接將另一隻巨獸擲了過來。他可以幫自己的戀人校準一下目標。

蛇鬃獅頓時被踹得失去平衡，喝醉酒似地後退幾步。剛好被撲過來的另一隻巨獸壓得正著。而那隻巨獸撲過來的動作稍顯怪異，像是活活被人扔過來的。不過眼下沒人有心思去計較這個。

「塵暴蛇獴。」指揮喃喃道，沒工夫再去關心那兩個莫名其妙的輔助人員。「是……是的，既然養了這麼多蛇鬃獅，學院肯定也養了這些東西來控制……」

塵暴蛇獴似乎有點懵。它暈頭暈腦地甩甩腦袋，發現自己正趴在一坨新鮮的美食上。於是它做了大部分生物都會做的事情──欣慰地直接下嘴，咬上蛇鬃獅的鬃蛇。

蛇鬃獅發出一聲驚天動地的哀鳴，兩隻巨獸瞬間纏鬥在一起。

「怎麼來得這麼慢？」尼莫跑到摔倒在地的奧利弗身邊，假裝檢查戀人的傷勢。

「它不肯攻擊我，我就差在它面前跳踢踏舞了。」奧利弗在塵暴蛇獴揚起的煙塵中咳嗽兩聲。「最後我只能揪它的鬍子……揪掉第五根的時候，它才正式生氣。」

「……辛苦你了。」尼莫同情地拍拍奧利弗的肩膀，將對方架了起來。

塵暴蛇獴此刻終於把蛇鬃獅按倒在地，它開始啃食蛇鬃獅頸子上的鬃蛇，喉嚨裡發出愉悅的咕嚕。在其他人還沒有反應過來前，倫納德拖著血肉淋漓的傷臂上前，閃電般斬下了主蛇，飛快地拖回了隊伍。

蛇獴白了他一眼，繼續低頭歡快地享受下午茶。所有組員沉默地聽了接近二十分鐘的咀嚼聲，塵暴蛇獴終於把蛇鬃獅的鬃蛇徹底啃禿，它滿意地打了個嗝，慢吞吞地走遠。

「你們兩個，不及格，並且嚴重違規。」

將主蛇的頭顱交給了主持的教授後，攻擊人員們飛快打完了給輔助人員們的評分。除了兩位幾乎毫髮無損的組員，其餘人都去了校醫院。

評分採取公示制，只不過隱藏了評分人的名字。

海登．維爾赫姆得到了一百分的滿分。看來他那位瘦弱的室友至少不用再擔心來自倫納德的輕蔑，尼莫欣慰地想道，並無視了自己血淋淋的三十分。

奧利弗更慘，只有一個可憐的十分。

他們非常清楚自己的做法會導致什麼誤會，因此在戰鬥結束後，兩人只是遠遠跟在隊伍後面，甚至沒有歸隊。

「一個臨陣脫逃，甚至將危險引回隊伍；一個不服從指揮，當場抗命。嗯？」等他們目送隊友離開，終於抵達出口時，教授冷冰冰地說道。

「奧利弗．伯恩，如果你引回去的是另一隻蛇鬃獅，你們的隊伍整個都會被你一人拖下水，懂嗎？還有你，懷特先生，你們的指揮應該強調過不准輔助人員越界。護理最忌諱在戰場上因為私情抗命。」

「我們……十分抱歉。」兩個人配合地低下頭。

「是，你們沒怎麼受傷。但你們的隊友統統必須住院到明天早晨。」主持教授的表情更臭了。「『抱歉』在戰場上沒有任何用處。聽著，你們兩個，晚飯後去禁閉室各寫一份戰鬥檢討，分析一下自己的問題，敘述出合格人員的應有表現。禁閉到明天早晨，兩位需要體會一下你們的戰友為這次勝利作出的犧牲。」

「好的，教授。」

太陽即將落山。晚餐過後，沒有受傷的學生們繼續在城堡中遊蕩或學習，等待晚課的開始。只有兩人孤零零地向校舍走去，為兩個小時候的禁閉做準備。

「其實還挺不錯。」尼莫突然開口。

「什麼？」

「上學。」尼莫望向被晚霞染紅的天空，「這種生活也……很有意思。」

如果可以的話，他甚至想在這裡待得更久些。這裡的偏見更加銳利，但也更加脆弱。臨時戰友們竭盡全力向目標伸出手的過程中，有那麼幾秒讓他徹底忘記自身的狀況。

「是啊。」奧利弗指尖掠過走廊中的細膩牆壁，這裡的所有事物都透出點溫暖的意思。「我很喜歡這種平和的感覺。」

說罷他用銅製名牌打開宿舍門，躊躇了數秒，隨後撓撓臉頰：「尼莫……」

正在取銅牌的尼莫回過頭：「怎麼？」

「這一切都會結束的。」奧利弗語氣堅定，「到時候我們可以選個類似的地方生活，熱鬧又平和的地方。我說不好，唔……說不定我們還有機會回到這裡呢。」

尼莫的動作僵硬了幾秒：「……希望如此。」

他的聲音很輕。

奧利弗掩上門，開始給浴池放水。他從衣櫃中拿出一套嶄新的乾淨制服，在床上放好，隨後將髒衣服塞進畫有清潔法陣的髒衣籃。和尼莫不同，他身上倒沒有多少血跡，只不過滿是沙粒和泥土。這會兒他甚至不敢靠向厚地毯，生怕弄髒了那柔軟的織物。

洗個澡，換身衣服。然後他們必須在禁閉室湊合一晚了。

克萊門每間學生宿舍都配有兩間私人浴室，且足夠寬闊。奧利弗把自己泡在熱水裡，十分確定自己聞到了新鮮柑橘的清香。他將手放入熱水，攪動幾下，水滴淌過皮膚上密密麻麻的疤痕。

凋零城堡同樣需要保證囚犯的身體潔淨，否則以他們的受傷頻率，大部分死囚會率先死於傷口感染。通常他們只會在下角鬥場後擁有一個極其簡單的清潔咒──一瞬間就結束了，不會有任何感覺，甚至連血漬都懶得給他們清除乾淨。

如今他正整個人躺在舒適的大浴缸中。

奧利弗把手插進濡濕的頭髮，房間的隔音很是不錯。他的耳朵裡除了水聲，其餘聲音微弱至極。而學生們不是在醫院就是在教學區，尼莫又隱匿得很好，周遭的生命氣息接近於無。

彷彿世界上只剩下他一個人。

儘管理智告訴他尼莫就在隔壁，溫熱柔滑的水仍然急劇變冷，在他的視野中泛出鮮血般的暗紅，不應存在的焦渴突然在口腔炸開。奧利弗皺起眉，用熱水洗了把臉，壓下腦中陰冷的幻覺。

凋零城堡的後遺症沒有那麼快消失。

自己在好轉，這一點奧利弗是肯定的。他不會因為這些陰暗的回憶喪失理智，但這並不代表它們不會讓他感到焦躁。

奧利弗又向水裡下滑了些，將口鼻沉入水面之下，嚴肅地吐出一串氣泡。

他非常專注地發著呆。因此在浴室門被打開的瞬間，奧利弗差點驚得嗆到。

「你在用自己熬湯嗎，奧利？」尼莫倚在浴室門口，身上穿著浴袍，濕潤的黑髮還在滴水。「你洗了快一個小時了。」

奧利弗瞄了眼對方大大咧咧露在外面的鎖骨，又吐了串氣泡才略微坐起身，把口鼻探出水面：「怎麼了？」

「巴格爾摩魯還是跑了，那個混帳。」尼莫聳聳肩，「我能感覺到它正在城堡裡亂飛著撒歡呢。」

「放心。你把它染成那個樣子，氣息也封印住了，應該沒什麼大事。」

「希望吧。」尼莫嘆了口氣，但沒有半點離開的意思。

他甩掉室內軟鞋，赤腳走到大浴缸旁。然後稍稍俯下身，用手將奧利弗濕潤的瀏海理了理。

「你的臉色很差。」尼莫的語調很認真，「我就猜是這樣。凋零城堡，對吧？不是第一次了，奧利，你的每一次驚醒我都知道。我不會因為這個就認為你軟弱，或者……」

「我知道你不會。」奧利弗抓住那隻手，按到唇邊。「我只是不想讓你擔心，就像你不想讓我擔心一樣。」

尼莫沉默了。

「你也沒有忘記『魔王』的事情，不是嗎？尼莫，你在羨慕那些學生，我看得出來。」

「別說了。」尼莫將手抽回，低下頭，與對方交換了一個濕潤的吻。

「好。」奧利弗的呼吸亂了片刻，「讓我們聊聊別的。我想想……關於『技術』這個問題，你到底和倫納德說了什麼？」

他手上一個使力，直接將毫無防備的尼莫拽進了浴缸。

不算厚實的浴袍濕得徹底，尼莫半跪在浴缸中，狼狽地抹了把臉上的熱水。

「『如果把我喜歡他的理由列個清單，那一項絕對在倒數第一』……但這是實話。」尼莫索性扯掉袍子，隨手扔到浴缸外，伸手扣住奧利弗的左手。「偶爾認輸如何？這次讓我來吧。」

「哦。」奧利弗挑起眉毛，眼看對方蒼白的皮膚在熱水的作用下浮出淡淡的血色。「陛下似乎對自己的技術很有自信。」

「嘿，別叫我『陛下』。」尼莫小聲抗議。

「我喜歡這個叫法，尤其是現在。」奧利弗露出一個微笑，心底那片陰暗的空虛被對方的體溫和重量徹底填滿。「我沒有被你的樣子迷惑，我很清楚你是什麼。這樣不是很好嗎？好吧……這不完全是真話。另一種意味上，我的確被迷惑了。」

尼莫愣了幾秒，隨即耳朵又開始發紅。「不管是閱讀方面還是理論儲備，我肯定不會輸給你。我當然有自信──」

他強行將話題扯了回來，耳朵越來越紅。

「你忘了我家的生意？」奧利弗好笑地搖搖頭，「你懂的，旅店那種地方──我可是被迫撞見過各式各樣的現場。上次我失控了，我很抱歉，不過這次……」

「等等，奧利，離禁閉開始只剩一個多小時了。你上回可是──」

「我知道，所以我們的動作得快一點。畢竟這次沒辦法用清潔咒，不是嗎？」

「你……呃──」

「別抓著浴缸邊沿，你會把它抓壞的。勾住我的脖子，陛下。」

「其實我很好奇。」兩個人一起擦拭地板上的水漬時，奧利弗試探著開口。「你說你喜歡我的理由裡技術是倒數第一，倒數第二呢？」

「本來沒有的。」尼莫木著臉，擰了擰手中的毛巾。「我原本想說『其他都是並列第一』……但現在不一樣。」

「嗯哼？」

「把你臉上的得意收一收。」尼莫咬牙切齒，「行吧，它的確不是倒數第一了。現在倒數第一有了新的得主──奧利，把你那個叫『陛下』的習慣改掉。」

「你看，我對我的學習能力還是有點自信的。」奧利弗打量了一下潔淨的地板，披上制服外套。「另外我不會改掉的，尼莫。至少在剛才那段時間裡，每次聽到這個稱呼，你的表情都很解脫。」

比起刻意避開事實，倒不如讓尼莫認清這一點。他很清楚自己的所愛非人，並甘之如飴。

隨後奧利弗意味深長地停頓幾秒：「我不會在別的場合這麼叫你，儘管放心。」

「總得有個倒數第一，不然第一就沒有意義了。」尼莫揉揉耳朵，深深吐了口氣，開始換上制服。「說實話，別的不太好選。」

「那我可以現場提供一個點子。到目前為止，你發自內心不喜歡，但我很喜歡的……的確有。」

「嗯？」

「我其實挺喜歡你這身制服。」

「……」

——《迷途04》試閱Part.1（完）